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Packrafting sur la Souloise

Une rivière TOP du Mekong Packraft Festival. Uncrossable de les Gorges de l’Infernet.

By Packrafting.cat

April 24^th, 2025

Mekong Packraft Festival

Cet article fait partie d'une série d'articles relatifs au Mekong Packraft Festival .

Le Souloise

La Souloise est une rivière des Alpes françaises, affluent secondaire du Rhône via le Drac et l'Isère. Elle prend sa source près du col de Rabou (alt. 1892 m.), dans le massif du Dévoluy, dans les Hautes-Alpes, s'écoule vers le nord et se jette dans le lac de Sautet, en Isère, où elle rejoint le Drac après un court trajet de 25,6 km.

Le cours supérieur de la Souloise est une vallée montagneuse et rocheuse. Au sud de Saint-Étienne, la rivière rencontre un bloc de roche qu'elle traverse en créant une gorge profonde mais extrêmement étroite (moins de 10 mètres par endroits). Ce canyon d'environ un kilomètre de long est équipé d'une via ferrata appelée "les Étroits". La route traverse le site toujours au bord du canyon et constitue un itinéraire panoramique très intéressant à visiter, avec des vues à couper le souffle sur les gorges et les pistes.

Au sud de Saint-Disdier, la rivière redevient très encaissée, mais forme un "V" plus classique, dont le fond est souvent accessible, notamment autour des Gillardes.

C'est précisément de la zone des Gillardes au lac de Sautet que se pratiquent le kayak et le packraft sur la Souloise.

Attention: attention aux infranchissables Gorges de l'Infernet!

Caractéristiques

Distance : 4 km
Evaluation : ⭐⭐⭐⭐⭐ 5 étoiles, une rivière de premier ordre en termes de navigation, d'environnement et de paysage.
Classe III-IV (V,X) : beaucoup de tronçons de classe III, avec de nombreux tronçons de classe IV, en particulier dans le canon du tronçon final. Si l'on part des Gillardes, la section du pont métallique est de classe V. Attention au fond de la gorge de l'Infernet, ne jamais franchir la passerelle en bois.
Pente : 100 m
Volumes : débit minimal, optimal et maximal : 0,8 m - 1,2 m à 1,4 m - 1,8 m.
Saison : Printemps, dégel et pluies.
Hydrologie : Pluies et fonte des neiges.
Topologie : Ruisseau, canyon et jardin de pierres.
Bateau de jeu : Moyen. Beaucoup d'arrêts et de marigots derrière les gros rochers, mais pas de vagues notables.
Isolement : moyen - élevé. Le premier tronçon avant l'Infran, il y a toujours un sentier à proximité. Après l'Infran, un canyon très isolé commence et ce n'est que vers la fin qu'il y a de nouveau des possibilités de quitter la rivière.
Qualité de l'eau : Très bonne qualité car elle provient des sources de la Gillarde. Très froide.
Dangers : L'infranchissable Gorga de l'Infernet. Il n'y a pas de siphons ou de drains connus. Attention aux arbres et aux branches proches du rivage sur certains tronçons.

Il existe différentes zones d'embarquement et différentes options en fonction du niveau de difficulté que le groupe souhaite affronter :

Option 1: Embarquement après les Gorges de l'Infernet Le principal avantage est d'éviter le portage à pied, option quasi obligatoire en Kayak. Si vous connaissez déjà les sources des Gillardes, vous ne perdez qu'un kilomètre de navigation, vous évitez le portage et vous commencez dans la zone la plus intéressante de la Souloise.
Option 2: Embarquez au point vert sur la carte, une fois que vous avez passé les rapides les plus difficiles dans la zone des sources des Gillardes. Cette option est intéressante si vous souhaitez visiter les sources, voir le pont infranchissable des Gorges de l'Infernet ou même vérifier le niveau de l'eau sur la jauge du pont.
Option 3: pour les kayakistes et les packrafters experts, vous pouvez faire les rapides dans la région des sources de la Souloise. Il est très important de faire un repérage préalable des rapides et il peut même être conseillé de faire du portage sur certains d'entre eux. Il s'agit d'un tronçon très court mais très intense de difficulté continue de classe IV et avec des passages de classe IV+. La partie supérieure des Gillardes est également parcourue lorsqu'il y a du volume d'eau en raison des précipitations, mais dans ce cas, la partie inférieure a généralement un volume d'eau trop important pour être naviguée.

Selon le niveau d'eau de la retenue du Sautet, juste après le pont et même au niveau du pont lui-même, vous aurez des eaux calmes pour débarquer. Si le niveau de la retenue est bas, vous pouvez emprunter quelques derniers rapides jusqu'à ce que vous atteigniez la queue de la retenue. Dans tous les cas, le débarcadère se trouve près du pont.

Sur la carte ci-dessous est indiqué le parking situé en haut de la route après le pont dans un virage serré. C'est là que nous avons l'habitude de garer la voiture au débarquement.

Dans la rivière

Les points kilométriques les plus importants sont les suivants

Tronçons précédents : il est possible de franchir quelques rapides dans la zone des Gillardes, mais il s'agit de tronçons d'une difficulté supérieure d'un degré à celle de l'itinéraire décrit.

Km 0: Embarquez au premier point d'eau de niveau II-III que vous voyez après les rapides compliqués de la zone des Gillardes. Il y a plusieurs façons d'y accéder, que j'expliquerai en détail dans la section suivante : l 'embarquement.
Km 0.6: Un panneau sur la rive droite de la rivière, pas très grand d'ailleurs, soyez attentifs, indique le point idéal pour sortir et porter l'infranchissable de la Souloise. Il y a d'autres points d'arrêt, mais celui-ci est le plus recommandé.
IMPORTANT : si vous voyez le pont en bois juste avant le pont infranchissable , ARRÊTEZ-VOUS IMMÉDIATEMENT et sortez de la rivière. Après le pont, il y a une dernière étape sur la rive gauche, qui peut être trop petite pour tout un groupe et qui n'a pas d'issue, à moins que vous ne soyez tirés par des cordes. NE JAMAIS FRANCHIR LA PASSERELLE EN BOIS.
Km 0.9: Après avoir parcouru environ 300 mètres sur le sentier de la rive droite de la rivière, vous atteindrez la passerelle des Gorges de l'Infernet.
Km 1.2: Après 300 mètres de montée et de descente, un virage serré permet d'observer les Gorges de l'Infernet. Ici le Packraft est bien supérieur au Kayak, avec le kayak ce portage est difficile.
Km 1.4: Environ 200 mètres plus bas, nous quittons le sentier à travers la campagne où l'on voit le meilleur chemin et nous rejoignons la rivière en aval des Gorges de l'Infernet.
Km 1.6: Passage d'une passerelle sur la rivière Souloise. A partir d'ici commence la partie la plus isolée de la rivière et les rapides deviennent de plus en plus difficiles.
Km 1.9: Une île sépare la Souloise en deux. Nous avons choisi l'itinéraire de la rive droite. Dans cette section, le plus grand danger réside dans les branches d'arbres qui pendent sur les deux rives et qui naviguent au milieu de la rivière.
Km 3: Peut-être le rapide le plus compliqué, avec différentes lignes et options. Sur la droite, il y a une drosaje qui, avec le volume d'eau, devient un coussin où l'eau rebondit sur la paroi, ce qui évite de se retrouver à l'intérieur de la drosaje, mais en contrepartie, c'est un passage très instable où il est facile de se retourner. Si vous passez par la ligne centrale, préparez-vous à un impact avec le coussin après avoir franchi un rapide raide. Possibilité de ligne de poule sur la ligne de gauche. Tout cela dans une section de Boulder Garden. Les 400 mètres les plus compliqués commencent avec des rochers continus qui bloquent le parcours.
Km 3.3: Dernier rapide de la zone de rapides de classe IV.
Km 3.4: Nous quittons les gorges et la zone la plus isolée. Sur la rive gauche de la rivière, une maison indique qu'il y a le sentier et la route à proximité, un point de sortie possible en cas d'urgence.
Km 3.9: Pont du Mas à la queue de la retenue du Sautet.
Km 4 : Débarquement en rive gauche. Selon le niveau d'eau de la retenue du Sautet, vous partirez en eaux calmes ou vous pourrez profiter des derniers rapides.

Consultez l'itinéraire GPS dans la section des itinéraires recommandés de Wikiloc.

Embarque

Nous embarquons généralement au point indiqué sur la carte qui peut être atteint à pied de 3 façons :

En remontant depuis le pont des Gorges de l'Infernet. Si vous choisissez de faire le transfert logistique à pied depuis le débarcadère, garez-vous sur la route Gillardes et descendez un petit chemin.
Se garer sur la Route Gillardes et descendre un petit chemin, mais je ne suis pas sûr que l'on puisse se garer ici.
Se garer sur le parking des sources, en profiter pour les visiter et accéder par la route au point d'embarquement.

S’arrêter avant l’infranchissable

L'arrêt se trouve sur la rive droite, quelques centaines de mètres avant le pont infranchissable. Si vous arrivez à voir le pont, sortez de l'eau le plus vite possible car vous aurez manqué la première sortie, qui est la sortie recommandée. Vidéo du débarquement :

Gorges de l’Infernet

Sur ce pont se trouve une jauge qui nous aide à connaître l'état de la rivière. Sur la photo, le débit est élevé mais reste dans des limites acceptables avec une hauteur de 1,6 mètre au niveau de la jauge.

Al fondo la entrada a les Gorges de l'Infernet, infranqueable. En primer plano el ya mítico Aoraki Packraft

Les vues sont à couper le souffle, la vallée de la Souloise est très belle, même si la plupart du temps, surtout dans la zone des canyons, les hauts murs qui vous entourent ne vous permettent pas de voir les imposants sommets de la région.

Après le pont, entouré d'un impressionnant cirque de montagnes au pied du lac Sautet, se trouve l'aire de débarquement.

Packraft Kayak hinchable aguas bravas en la Souloise Francia - Mekong Packraft Festival

Mapa Wikiloc packraft sur la Souloise. Carte 2

PACKRAFT - MEKONG PACKRAFT FESTIVAL 2024 - SOULOISE

Google my Map. Mekong Packraft Festival

Mekong Packraft Festival Map

Vídeos

Vídeo de Rowild Packraft en la Souloise:

Minute 0 : (ré)entrée dans la rivière après le portage des Gorgas de l'Infernet, on aperçoit la sortie des gorges en amont. Km
Minute 0:20: Juste après avoir quitté la rivière, il y a déjà les premiers rapides avec de fréquents blocs de pierre au milieu de la rivière.
Minute 0:45: la passerelle au km 1,6 de l'itinéraire wikiloc recommandé, 200 mètres en aval de la rentrée dans la rivière après l'infranchissable.
Minute 1:20: Premiers rapides droits et longs dans une zone assez large de la rivière.
Minute 1:55: Nous apercevons l'île au point kilométrique 1,9, nous choisissons le bon embranchement.
Minute 2:36: Encore une ligne droite de rapides avec de nombreux blocs, qui ne dépassent pas trop du niveau de l'eau, mais qui obligent à corriger continuellement le parcours pour éviter les "requins". Nous continuerons longtemps dans cette voie, avec de nombreuses "contras" pour nous arrêter.
Minute 4:19: la rivière se rétrécit et nous atteignons le col le plus difficile, la rivière fait un S d'abord à droite puis à gauche. Au point kilométrique 3, il y a un gros rocher sur la rive gauche et, sur la rive droite, un mur qui provoque soudainement une gorge dans la rivière. Ces virages en S dans la rivière ainsi que les blocs de pierre constituent le point le plus délicat de l'itinéraire et en même temps l'un des plus beaux endroits de la Souloise. Nous entrons dans le virage à droite et nous nous arrêtons à un large comptoir que nous retrouverons ici.
Minute 4:42: on voit le passage étroit entre deux blocs de pierre et comment ce passage se termine par un drosage qui forme un coussin d'eau car le mur reçoit tout l'impact de l'eau du rapide. Comme vous pouvez le voir, il y a eu de la natation.
Minute 5:20 : le sauvetage des nageurs et de l'équipe commence, dans une ligne droite canonnée, avec de gros rochers au milieu de la rivière qui génèrent des contrastes continus. Une section très divertissante, surtout si on la fait en une seule fois, en suivant un packraft qui navigue sans packrafter comme un poulet sans tête.
Minute 5:50: Drosage causé sur la rive gauche, au milieu de la rivière par un gros rocher.
Minute 6:55: Le groupe s'est séparé, je suis des centaines de mètres plus bas avec le Packraft secouru tandis que le Packrafter doit progresser le long de la rivière dans une zone très étroite sans possibilité de marcher sur les côtés de la rivière. Certaines sections doivent être franchies à la nage.
Minute 8:42: dernier rapide et sortie du canyon. Début d'une zone un peu plus calme de classe III.
Minute 9:50: Nous sommes entrés dans le dernier rapide avant le pont et l'arrivée à la fin du réservoir. Dans la vidéo, le réservoir était en basses eaux et nous avons pu pagayer à la fois le rapide du pont et certains des rapides qui le suivent.
Minute 10:45: Rapide du pont, à nouveau un jardin de pierres avec de gros blocs.
Minute 11:08: Dernier rapide, uniquement possible si la queue de la tourbière n'atteint pas le pont.

Vidéo de la section avant l'infranchissable et le portage.

Hay dos partes del tramo superior:

Avant l'ajout du volume d'eau de la Gillarde: Comme on peut le voir sur les photos, très peu de volume d'eau.
A partir de la Gillarde, le volume d'eau est généralement plus important et il est plus facile pour la zone de devenir navigable ou impossible si, au débit assez continu de la source de la Gillarde, s'ajoute le débit de la rivière Souloise elle-même.

Attention ! nous n'avons pas pagayé cette section, mais elle semble assez compliquée.

Quelques photos de la section, comme vous pouvez le voir un jardin de rocaille à part entière. Le pont sur la photo est le pont de la D537 qui traverse la Souloise..

Il s'agit du tronçon situé juste après les Gillardes, où se rejoignent les eaux de la Grande Gillarde (remontée de la rive gauche des vidéos) et de la Petite Gillarde (remontée de la rive droite), ainsi que les eaux transportées par la Souloise elle-même.

Sur la carte, vous pouvez voir le point exact d'où la vidéo a été réalisée.

SECTION DE LA PASSERELLE MÉTALLIQUE SUR LA ROUTE DES GILLARDES

Como se observa en el vídeo cañita de la buena, especialmente el tramo que hay justo debajo del puente metálico que seguramente vale la pena portear.

¡Atención!: no hemos remado esta sección, cuidado que tiene pinta de ser bastante complicada.

La photo aérienne vue par satellite montre le jardin (de roches) dans lequel vous entrerez si vous descendez ce tronçon 😂.

Mapa de situación de la pasarela metálica verde.

Caudales

Dans Rivermap, la rivière Souloise dispose d'informations en temps réel sur son débit, le débitmètre se trouvant précisément sur le pont de l'Infran :

Minimum: 1 mètre. La rivière descend au niveau III avec des quarts de marches.
Idéal: 1,15 à 1,50 m. A 130 cm, la rivière est exactement à son niveau de complexité habituel III-IV. J'aime la façon dont la carte de la rivière spécifie le niveau jaune, à partir de 150 cm la rivière commence à devenir plus compliquée et le niveau de difficulté augmente.
Maximum : niveau à partir duquel la rivière est réservée aux experts.

Vous avez remarqué le X entre parenthèses ? Il s'agit d'un col infranchissable. Les niveaux des différents cols sont indiqués entre parenthèses, tandis que le niveau général de la rivière sur l'ensemble de son parcours est indiqué hors parenthèses.

Comme vous pouvez le constater, nous sommes entrés à la limite recommandée de 1,6 mètre. Personnellement, la rivière était forte, mais je trouve étrange que ce soit la limite, du moins pour la partie après l'infran (infran).

Les Gillardes

Ces sources sont également appelées Les Grandes Gillardes ou sur Google maps elles apparaissent sous le nom de Résurgence des Gillardes. Le massif du Dévoluy est constitué de roches calcaires qui laissent pénétrer, notamment par des ouvertures appelées chourums, nombreuses dans le massif, l'eau de pluie qui s'accumule dans les rivières et lacs souterrains puis, en atteignant les couches imperméables situées sous les couches calcaires, trouve sa limite de perméabilité et s'écoule à la surface en des points tels que les Gillardes.

En fait, cette remontée est souvent la source d'eau la plus importante de la Souloise. Pour cette raison, la zone "navigable" de la Souloise se situe généralement à partir des Gillardes, car le débit permanent est beaucoup plus élevé que celui de la Souloise. Le tronçon supérieur ne charrie généralement assez d'eau que pendant la saison des pluies et, en fait, si le tronçon supérieur est navigable, le tronçon inférieur ne l'est souvent plus en raison de l'excès d'eau.

Le site des Gillardes est dominé à l'est par la falaise des Bréchons, haute de 500 mètres. A l'ouest, le site est entouré par le canal de Pellafol, un important ouvrage d'adduction d'eau creusé dans la roche, aujourd'hui abandonné.

Le site est facilement accessible depuis la D 937 reliant Corps (Isère) à Veynes (Hautes-Alpes). Des sentiers balisés permettent de visiter le site et ses environs ; plusieurs panneaux d'information pédagogiques ont été installés.

Situées sur la rive gauche de la Souloise, sur la commune de Pellafol, les Grandes Gillardes sont les troisièmes exsurgences de France en termes de débit moyen, après la source du Vaucluse et les sources de la Touvre. Leur débit peut toutefois dépasser 30 m3/s.

Les Petites Gillardes, situées en rive droite, sur la commune de Monestier-d'Ambel, sont intermittentes ; leur débit moyen est de 1,27 m³/s avec des pointes de 10 m³/s.

Mapa de situación de las surgencias de les Gillardes. La grande surgencia situado es en la izquierda inferior de la foto, es visitable por un camino senzillo. Les Petites Gillards se puedem ver des de la carretera de la Route Gillardes.

Via Ferrata Les Etroits

Via ferrata dite "les Étroits", équipée de via ferrata :

la traversée des Beaumes, via ferrata courte (550 m.) et classée AD (assez difficile),
Vertigo, plus long (1280 m.) et sa variante Super-vertigo (1000 m.), classé D+ (difficile).

Rendez-vous sur le fleuve ! Ou à la fête du Mekong Packraft Festival 😂.

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