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Packraft en Oulanka National Park

El paraíso packrafter en el círculo polar ártico

By Packrafting.cat

October 18^th, 2024

English version: https://blog.packrafting.cat/packraft-in-oulanka-national-park

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Imagina que te encuentras en una remota zona de bosques boreales durante unos sorprendentes calurosos días de agosto, donde a pesar de estar muy cerca del círculo polar ártico puedes broncear tu piel bajo el sol tumbado en una playa paradisíaca de arena color beige.

La playa de basecamp Oulanka, la mejor playa de Oulanka

No todas las playas paradisíacas están en el Caribe! Esta concretamente está en el círculo polar ártico.

El insignificante oleaje apenas alcanza a lamer la arena de la orilla. No se oye ningún ruido.

Las aguas del lago que te rodea están tan calmas que reflejan a lo lejos el puente colgante de madera por el que hace escasos momentos te has tambaleado observando el espectáculo de unas rugientes cascadas bajo tus pies.

El río Kitkajoki un perfecto espejo para los puentes colgantes del Karhunkierros Trail.

Pasarela que conecta la Sauna Finlandesa del Oulanka basecamp con la playa.

No se oye ningún ruido.

Estás tendido en la arena, con los ojos cerrados mientras descansas en el suelo calentado bajo por el efecto del rey astro, recuperándote después de varios días recorriendo en packraft ríos envueltos a ratos de profundos cañones con desafiantes rápidos, y a ratos de remansos de tranquilidad que te permiten observar el maravilloso entorno natural que fluye a tu alrededor.

Nada perturba la paz del ambiente.

Y para colmo de las bondades, sabes que cuando por la tarde empiece a refrescar, te espera una reconfortante sauna natural calentada por una hoguera de madera a la que accederás por unas pasarelas a través del bosque que hay detrás de la playa justo antes de una resucitante cena en el campo base donde pasaras la próxima noche.

Si tuviera que definir que es para mí la paz y la felicidad, diría que es lo que sentí los días que pase en el parque nacional Oulanka en Finlandia. ¡Un auténtico descubrimiento!

"Por muy ingeniosos, originales o beneficiosos que sean, no pueden ser patentables los descubrimientos".

Por qué los descubrimientos realmente no son más que:

"Alumbramientos de algo que ya existía, aunque no fuera conocido".

Sin más rollo, voy al grano. Necesito compartir con vosotros mi descubrimiento del Oulanka National Park en Finlandia porque ya sabéis lo que dicen: "lo compartido vale por dos" pero sobre todo porque:

"Los descubrimientos si no se comparten no son descubrimientos"

Os podéis imaginar la conversación mientras te calientas con tus amigos en esta hoguera al lado de la playa?

Un poco de wikipedia

El Parque nacional de Oulanka (finlandés: Oulangan kansallispuisto) se encuentra en las regiones de Ostrobotnia del Norte y Laponia, en Finlandia, Tiene una extensión de 270 km². El parque se estableció en 1956 y se amplió en 1982 y 1989. Limita con el Parque nacional Paanajärvi en Rusia.

Historia

Los primeros habitantes de la zona fueron los Sami de Laponia, que vivieron aquí hasta finales del siglo XVII, que fue cuando tuvieron que dar paso a los colonos finlandeses.

Rápidos salvajes de agua color Coca-cola envueltos en un paraje envuelto de bosques.

Viaje Oulanka Julio 2025

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Desde 2002, Oulanka fue el primero de los dos parques nacionales finlandeses que se convirtieron en parte del Fondo Mundial para la Naturaleza, siendo el otro el Parque nacional del Archipiélago Marino.

Características

El Parque nacional de Oulanka es una combinación única y versátil de la naturaleza del norte, sur y este.

Aunque la caza, la pesca y más tarde la agricultura fue la ocupación principal de las personas que vivieron allí, hoy en día la actividad más destacada en Oulanka es el turismo. Desde la década de 1930, la Asociación de Turismo de Finlandia mantuvo barcos en el río y renovó las cabañas de madera que se encuentran en todo el parque para fines de alojamiento. Estas cabañas pueden ser utilizadas de forma gratuita por cualquier excursionista de la zona, siempre que se sigan unas pautas y normas básicas en cuanto al estado de las Cabañas, el suministro de madera y la protección de la naturaleza circundante.

El paisaje está formado por bosques de pinos, valles fluviales con bancos de arena y rápidos, y, en el norte, hay vastas turberas y ciénagas. Tiene un ecosistema fluvial único y es un ejemplo de un bosque boreal intacto y no talado, cerca del círculo polar ártico, que está protegido por el Fondo Mundial para la Naturaleza del pastoreo intensivo de renos. La zona es rica en especies animales y vegetales, incluso en peligro de extinción. Cerca del centro de visitantes se encuentra el Centro de Investigación Oulanka, que forma parte del Instituto Thule y se estableció en 1966 para facilitar la investigación en ciencias biológicas y geológicas. El centro de investigación también ofrece sus instalaciones para visitas de turistas o senderistas durante las temporadas menos concurridas.

Junto con la accidentada geografía y los variados microclimas, la ubicación del parque es también una de las principales razones de la gran variedad de plantas y árboles, con más de 500 especies de plantas vasculares en el área. Existe una superposición entre las especies del norte y del sur en cuanto a su distribución, y numerosas especies del este de Finlandia tienen aquí sus puestos de avanzada más occidentales. Oulanka tiene un suelo rico en nutrientes, lo que lo hace ideal para la flora rara y exigente que se encuentra aquí. El valle del río Oulanka fue una ruta de dispersión muy importante para varias especies provenientes del este de Finlandia, después de la última glaciación. A fines del verano, el parque está lleno de arándanos, hongos, y orquídeas como Calypso bulbosa, una de las flores más populares de la zona.

Los lechos de los ríos y las praderas aluviales albergan especies raras de mariposas, y más de cien especies diferentes de aves tienen su hogar en el parque. Los prados se gestionan de forma tradicional, y el pastoreo de renos continúa prosperando dentro del parque, aunque está restringido a los habitantes de la zona. En el parque también hay pájaros raros como el arrendajo siberiano y los urogallos, que son aficionados a los bosques ricos en hierbas del parque. Las especies en peligro de extinción como el oso, el lince y el glotón también encuentran su hogar en Oulanka, junto con el alce y otros animales.

Excursionismo

Oulanka es uno de los parques nacionales más populares de Finlandia. La conocida ruta de senderismo finlandesa, Karhunkierros (80 km), se encuentra en el parque nacional y es accesible durante todo el año.

Si no disponeis de varios días, al menos patear el Pieni Karhunkierros trail, bonita ruta circular perfecta para un dia.

My Google Map

Packraft en Oulanka National Park.

Todas las rutas wikiloc

PDF con todas las rutas de Packraft en Oulanka National Park.

Otras rutas incluyen Little Bear Trail (12 km), Keroharju Hiking Trail (17 km) y otros senderos naturales más pequeños como Rytisuo Nature Trail (5 km), Hiidenlampi Nature Trail (5 km) y Kiutaköngäs Day-trip Trail (8 kilómetros). Hay varias áreas para acampar, chimeneas designadas, cabañas de madera y botes que están disponibles para el público. También hay algunos senderos de invierno, que incluyen el Rytisuo Snowshoeing Trail (7,5 km) o el Oulanka Wilderness Trail, de Juuma a Kiutaköngäs (26 km) que también se pueden explorar con esquís, raquetas de nieve o incluso motos de nieve. Otras actividades incluyen piragüismo o ciclismo por algunas rutas. A los visitantes se les permite recolectar bayas y hongos, pero no se les permite cazar o pescar sin una licencia.

Donde?

En Finlandia, tocando con la frontera rusa a la altura del círculo polar ártico, la ciudad más cercana es Kuusamo, al norte de la provincia de Osthrobothnia. Rovaniemi se encuentra a tres horas en coche.

Cuando ir?

Cada estación (otoño ha de ser muy especial) tiene su encanto.

Pero hay que tener en cuenta que los meses de invierno solo vas a poder disfrutar entre 3-4 de "sol", aunque aumentaran las posibilidades de ver auroras boreales.

En cambio, en verano puedes disponer de más de 22 horas de sol, con algunas horas de sol de medianoche.

Los caminos principales se mantienen todo el año y es posible realizarlos incluso en invierno rodeado de nieve. Una de las fotos más conocidas del parque es la casa molino en los rápidos de Millokoski todo nevado.

Ojo con la época del año! Si quereis tener horas de sol no vayáis en invierno!

Clima

Si observáis el climograma, los meses más cálidos son también los más lluviosos.

En invierno las condiciones para hacer packraft pueden ser extremas y poco aconsejables, con además muy pocas horas con sol para navegar.

En verano se pueden hacer jornadas maratonianas gracias a las temperaturas más agradables, pero recuerda que estás en el círculo polar y espera condiciones de fuerte frío por las noches.

Packrafting

El Parque Nacional Oulanka es uno de los mejores lugares en los que he estado haciendo packrafting. El parque contiene el segundo cañón fluvial más grande de Finlandia, decenas de kilómetros de aguas rápidas de distintos niveles y numerosas cabañas en la naturaleza y otros servicios para utilizar.

Para que conste, el cañón fluvial más grande de Finlandia se encuentra en la zona de la Reserva Natural Estricta de Kevo, pero como reserva natural no es de libre acceso. Solo se permite moverse en una ruta de senderismo específica y el uso de cualquier tipo de embarcación está estrictamente prohibido

Tramos para Packrafting

Os voy a explicar en detalles las siguientes rutas (en construcción):

T1 Koutajoki - Savinajoki River -> Savilampi Lake. 17.5 km de clase I-II
T2 Oulankajoki river Upper Part Oulanka - centro de visitantes Oulanka National Park. 22.3 km rápidos clase II-IV. Cañón de Oulanka, Pikkuköngäs y Tayvalköngäs.
T3 Packrafting Oulankajoki lower part - Oulanka NP visitors center Isokuusikko - Kiutakongas - Paljakka - Russian Border. ¡25.5 km de infinitos meandros!
T4 Kitkajoki Upper part. Käylä - Basecamp Oulanka. 14,5 km de Packraft clase II-III de Käylä - Käylänkoski y Harjakoski Rapids - basecamp Oulanka Beach.
T5 Packrafting Kitkajoki Lower part Juuma - Millikoski rapids - Aallokkokoski rapids. Los mejores 21,5 km de Packraft en Oulanka National park con rápidos de todos los niveles y un paisaje impresionante.
T6 Kuusinkijoki

Si tuviera que escoger solo una os recomendaría la T5 combinada con el Pieni Karhunkierros Trail de 12 Km.

Excursiones

Vale la pena visitar https://excursionmap.fi/ y buscar Oulanka, tendréis acceso a un montón de información y rutas sobre el parque nacional de Oulanka.

Comidas donde aprovisionarse y comprar

Hay que tener en cuenta que solo hay supermercados en las gasolineras/supermercados ABC de Käylä (ABC Sale) y Ruokamo (pistas de esquí más conocidas de Finlandia). No son grandes supermercados y no vais a encontrar de todo ni a los mejores precios. Si se tiene que comprar algo un poco fuera de lo normal o queréis comprar comida en algún supermercado más grande, aprovechar para comprar en Rovaniemi donde por ejemplo hay un Lidl.

En la ruta, cerca del Karhunkierros trail encontraréis las siguientes pequeñas tiendas, quioscos o restaurantes:

Hautajärvi village Napapiiri Café (napapiiricafe.fi)
En el Oulanka Camping hay un quiosco.
En el centro de visitantes hay un restaurante Ravintola Talonpöytä abierto en verano
En Juuma hay el restaurante de Basecamp Oulanka, y también un pequeño quiosco.
Ruka holiday center hay múltiples restaurantes (ruka.fi), un supermercado y otras tiendas.

Novedades, tiempo local, etc.

Karhunkierros Trail

En Oulanka también se encuentra la ruta de senderismo más popular de Finlandia, llamada Bear Trail (Karhunkierros Trail). Esta ruta atrae a muchos turistas cada año y durante la temporada alta las cabañas pueden estar llenas, así que asegúrate de tener también una tienda de campaña.

Tipo: Aguas bravas de clase I-II+ en su mayoría, con muchísimos remansos de agua plana, pero también con algunos pasos técnicos tipo creek de clase III-IV, un infranqueable y pasos de clase V que es mejor portear en packraft.
Hike - Paddle -ratio: 50-50
Días para hacer el parque completo: 7-14 días, 120-150 km
Niveles de agua: Oulankajoki measuring point

Refugios, areas de picnid y Wildfire

Por toda la ruta encontraréis zonas preparadas con todos los utensilios para cocinar utilizando la leña cortada que encontraréis en los refugios, pícnics y zonas de acampada.

Transporte

Como llegar?

Yo aproveché un viaje de vuelta del cabo norte para pasarme por Oulanka National Park. Pero el aeropuerto más cercano es Kuusamo aunque solo tiene vuelos domésticos (bastante caros, por cierto) con lo que desde España tocará hacer escala.

Posiblemente, la mejor opción es volar a Rovaniemi donde sí que es posible viajar con vuelos directos desde España, dispone de alquiler de coches y en unas 3 horas de conducción podéis estar en el parque nacional.

Taxi

No llegue a coger ningún taxi, pero sí que tome nota de los carteles informativos que se podían encontrar en los parkings de la zona. Seguramente no compensa coger un taxi si se puede compartir el alquiler de coche en Rovaniemi, ya que los precios del alquiler son muy asequibles.

https://www.otaxi.fi/

Bus

Encontré este cartel en la zona. No tengo más información.

Basecamp Oulanka: el mejor alojamiento del Parque Nacional

Si estás planeando una aventura en el Parque Nacional de Oulanka, Basecamp Oulanka es sin duda el mejor lugar donde alojarte. Situado en uno de los rincones más bellos del parque, este alojamiento te ofrece una combinación única de confort, naturaleza y acceso directo a los paisajes más impresionantes de la zona.

📍 Basecamp está estratégicamente ubicado junto a una pequeña playa con sauna y zona de fogatas, ideal para relajarse después de un día de explorando la cercana ruta de Piene Karhunkierros o remando en Packraft, Kayak o rafting, los 3 servicios los puedes contratar con basecamp.

He estado en las instalaciones de Oulanka basecamp, son impresionantes con una playa privada y sauna. Además, su privilegiada situación, cerca del Piene Karhunkierros trail y de atracciones principales como los rápidos de Millikoski lo convierten en un sitio muy recomendable

🛏️ Puedes reservar tu estancia en Oulanka basecamp directamente en su web oficial o a través de Booking.

El precio de las habitaciones está alrededor de los 100 € la habitación doble que incluye desayuno. Es posible cenar (3 platos) por 35 €.

También ofrecen la posibilidad de alquilar un packraft e incluso de contratar un guía de packraft además de otras actividades como rafting, esquí, pesca, etc.

PACKRAFTING Y OTROS SERVICIOS

Según el blog de Caj Kosninen, reputado Packrafter nórdico, el mejor guía de río en Oulanka es Martti de Basecamp Oulanka.

Otra opción en Basecamp Oulanka es al menos contratar el servicio de Sauna para tener un lugar donde limpiarse y relajarse después de una expedición y además te dejan entonces usar su estacionamiento como lugar donde dejar el coche.

📶 La zona común cuenta con wifi que funciona muy bien, algo que se agradece en un entorno tan remoto.

🍽️ Y si no quieres preocuparte por cocinar, puedes comer o cenar allí mismo (con reserva): la comida es casera, local y deliciosa, ideal para recargar energías.

✨ En resumen: Basecamp Oulanka no es solo un alojamiento, es una experiencia completa en plena naturaleza salvaje del norte de Finlandia.

Toponimia finlandesa

X-joki -> Terminación para río
X-Jarvi ->Terminación para lago
X-lampi -> Pequeño Lago o estanque
X-suvanto -> Remanso, zona de río tranquila
X- laavu > Porche o refugio.
X-kongas -> Cascada

Recursos para packrafters

Las entradas del blog de Caj Kosninen:

Packrafting in the Oulanka National Park
Oulankajoki lower part
Oulankajoki upper part
El río Kuusinkijoki
El río Savinajoki
El río Kitkajoki lower part
El río Kitkajoki upper part

Otros recursos:

Otras rutas y ríos en Finlandia

Elijoki y Keroharju Hiking trail, Kerojärvi lake

Actividades complementarias

Excursiones cortas

Más allá del karhunkierro trail, el parque nacional tiene muchas excursiones cortas interesantes. A continuación todo los PDF que proporciona el parque nacional.

Si solo pudieras hacer una excursión, esta seria la ruta recomendada:

https://www.alltrails.com/explore/recording/little-bear-trail-oulanka-np-finland--2?u=m

Rovaniemi. La casa de Papa Noel

Rovaniemi seguramente sea la ciudad de partida si vienes en avión, ya que aquí se encuentra el aeropuerto de la Laponia Finlandesa con mejores conexiones internacionales y nacionales.

Al lado del aeropuerto se encuentra la Santa Klaus Village, en temporada alta en invierno debe ser una locura, pero yo la visité en verano al atardecer y era un desierto. Por cierto, la zona tiene una Wifi muy buena.

Rovaniemi Marina Ounaspaviljonki

Más allá de la turistada de "la casa de Papa Noel", la verdad es que Rovaniemi me sorprendió la zona de la Marina Ounaspaviljonki con una zona de playas, water activities, playas de Vóleibol que como mínimo ¡son chocantes en estas latitudes!